[🐟 참치란 어떤 물고기일까?] 다랑어와의 차이 - 종류·생태 총정리 !!

 

 

‘참치’라고 하면 통조림이나 회부터 떠올리기 쉽습니다. 하지만 참치는 대양을 가로질러 이동하고, 빠른 속도로 먹이를 추격하며, 몸의 일부 온도를 주변 바닷물보다 높게 유지하는 특별한 물고기입니다.

이번 글에서는 참치와 다랑어의 차이부터 신체 구조, 생활 방식, 주요 어종과 식품으로서의 활용까지 순서대로 알아보겠습니다.

 

▲ 먼바다를 무리 지어 이동하는 참치의 모습을 표현한 AI 생성 이미지

1. 🐠 참치와 다랑어는 같은 말일까?

일상생활에서 사용하는 ‘참치’는 여러 다랑어류를 폭넓게 부르는 명칭입니다. 생물과 어종을 정확히 구분할 때는 주로 ‘다랑어’라는 이름을 사용합니다.

쉽게 정리하면 다음과 같습니다.

• 참치: 여러 종류의 다랑어를 통칭하는 일상적·상업적 표현
• 다랑어: 생물 분류와 개별 어종명에 사용되는 표현
• 참다랑어: 여러 참치 가운데 하나인 특정 어종

즉, 참다랑어는 참치이지만 모든 참치가 참다랑어는 아닙니다.

우리가 참치라고 부르는 물고기에는 참다랑어, 눈다랑어, 황다랑어, 날개다랑어, 가다랑어 등이 포함됩니다.

생물학적으로는 고등어과 다랑어족에 속하며, 참다랑어속·가다랑어속 등 여러 속으로 나뉩니다. 가다랑어는 참다랑어속은 아니지만 국제 수산업에서는 주요 상업용 참치로 분류됩니다.

2. 🌊 참치는 어디에서 살까?

참치는 특정 연안에만 머무는 생선이 아닙니다. 태평양·대서양·인도양을 비롯한 전 세계 열대와 온대 해역에 널리 분포합니다.

어종별로 선호하는 환경도 다릅니다.

1. 참다랑어류는 비교적 차가운 온대 해역까지 이동합니다.
2. 황다랑어는 따뜻한 열대·아열대 바다에 주로 분포합니다.
3. 눈다랑어는 낮에 깊고 차가운 수층까지 내려갑니다.
4. 가다랑어는 따뜻한 표층 바다에서 큰 무리를 이룹니다.
5. 날개다랑어는 열대와 온대 바다를 오가며 넓게 분포합니다.

참치는 먹이를 찾고 번식하기 위해 먼 거리를 이동합니다. 특히 참다랑어류는 바다를 가로지르는 장거리 회유로 유명합니다.

3. 🚀 참치 몸이 유선형인 이유

참치는 앞부분이 두껍고 꼬리 쪽으로 갈수록 가늘어지는 유선형 몸을 가지고 있습니다. 물의 저항을 줄이고 빠르게 헤엄치기 좋은 형태입니다.

3-1. 초승달 모양의 꼬리지느러미

단단한 초승달 모양의 꼬리지느러미는 강한 추진력을 만들어 냅니다. 참치가 먼 거리를 효율적으로 이동하고 먹이를 빠르게 추격할 수 있게 해주는 핵심 구조입니다.

3-2. 작은 토막지느러미

등과 배의 뒤쪽에는 작은 지느러미들이 줄지어 있습니다. 이를 토막지느러미라고 하며, 빠르게 이동할 때 물의 흐름을 안정시키는 역할을 합니다.

3-3. 접을 수 있는 지느러미

참치는 헤엄칠 때 가슴지느러미와 등지느러미를 몸 쪽으로 접어 물의 저항을 줄일 수 있습니다.

이러한 신체 구조 덕분에 참치는 오랫동안 빠른 속도를 유지하면서도 필요할 때 순간적으로 더욱 빠르게 움직일 수 있습니다.

4. 💨 참치는 계속 헤엄쳐야 할까?

참치는 매우 높은 수준의 에너지를 사용하는 물고기입니다. 충분한 산소를 얻기 위해 헤엄치면서 입으로 물을 받아들이고, 그 물을 아가미로 통과시키는 방식에 크게 의존합니다.

특히 가다랑어를 포함한 여러 참치는 계속 전진하면서 아가미로 물을 흘려보내는 ‘램 환기’에 적응해 있습니다. 그래서 일반적인 물고기처럼 한 장소에 오랫동안 멈춰 있기 어렵습니다.

활발한 운동을 뒷받침하기 위해 참치는 다음과 같은 특징을 갖고 있습니다.

1. 산소를 빠르게 공급하는 발달한 심장
2. 효율적인 혈액순환 체계
3. 많은 산소를 사용하는 붉은 근육
4. 산소를 효과적으로 흡수하는 아가미 구조

 

5. 🌡️ 물고기인데 체온이 높다고?

대부분의 물고기는 주변 물의 온도에 따라 체온이 변합니다. 참치도 완전한 정온동물은 아니지만, 몸의 일부 온도를 주변 바닷물보다 높게 유지할 수 있습니다.

참치의 몸속에는 동맥과 정맥이 가까이 지나가며 열을 교환하는 ‘기적망’이라는 혈관 구조가 있습니다. 근육에서 만들어진 열이 아가미를 통해 모두 빠져나가는 것을 줄여 주는 장치입니다.

이러한 부분적 체온 조절 능력에는 여러 장점이 있습니다.

• 차가운 바다에서도 근육을 활발하게 움직일 수 있습니다.
• 수온이 서로 다른 바다를 오갈 수 있습니다.
• 먹이를 빠르게 추격할 수 있습니다.
• 장거리 이동에 필요한 운동 능력을 유지할 수 있습니다.

이 능력은 특히 참다랑어류에서 잘 발달해 있습니다. 눈다랑어와 날개다랑어 등도 정도의 차이는 있지만 열을 보존하는 능력을 가지고 있습니다.

6. 🔴 참치 살이 붉은 이유

참치의 살은 일반적인 흰살생선보다 짙은 붉은색을 띱니다. 근육에 산소를 저장하는 단백질인 ‘미오글로빈’이 많이 들어 있기 때문입니다.

참치는 먼 거리를 계속 헤엄치므로 지속적인 운동에 사용되는 붉은 근육이 발달했습니다. 이 붉은 근육에는 산소 공급을 돕는 혈관과 미오글로빈이 풍부합니다.

다만 참치 살의 색은 다음 요인에 따라 달라질 수 있습니다.

1. 참치의 어종
2. 살이 나온 부위
3. 지방 함량
4. 냉동 및 해동 상태
5. 공기와 접촉한 시간

따라서 색이 진하거나 선명하다는 이유만으로 어종이나 신선도를 단정하기는 어렵습니다.

7. 🦑 참치는 무엇을 먹을까?

참치는 바다 먹이사슬의 상위에 있는 포식자입니다. 성장 단계와 서식 지역에 따라 먹이는 달라지지만 주로 다음과 같은 생물을 먹습니다.

1. 멸치·정어리·고등어 같은 작은 물고기
2. 오징어를 비롯한 두족류
3. 새우와 게 등의 갑각류
4. 어린 시기에는 동물성 플랑크톤

참치는 발달한 시각과 빠른 운동 능력을 이용해 먹잇감을 추격합니다.

어린 참치는 상어, 새치류, 바닷새와 더 큰 참치의 먹이가 되기도 합니다. 성체가 되면 천적이 크게 줄지만 대형 상어와 이빨고래 등의 공격을 받을 수 있습니다.

8. 🐟🐟 참치는 왜 무리를 지을까?

가다랑어와 황다랑어를 비롯한 여러 참치는 비슷한 크기의 개체끼리 무리를 이루어 다닙니다. 서로 다른 참치 종류가 섞여 하나의 큰 무리를 만드는 경우도 있습니다.

참치가 무리를 이루는 이유는 다음과 같습니다.

1. 넓은 바다에서 먹이를 효율적으로 찾을 수 있습니다.
2. 포식자의 접근을 빠르게 감지할 수 있습니다.
3. 이동할 때 방향을 맞추기 쉽습니다.
4. 어린 개체가 잡아먹힐 가능성을 분산할 수 있습니다.

참치 무리는 작은 물고기 떼, 돌고래, 고래상어 또는 바다 위에 떠 있는 물체 주변에서 발견되기도 합니다.

9. 🥚 참치는 어떻게 번식할까?

참치는 알을 낳는 난생 어류입니다. 암컷이 바닷물에 알을 방출하면 수컷이 정자를 방출해 체외수정이 이루어집니다.

참치의 성장 과정은 다음과 같습니다.

1. 바다에서 수정란이 만들어집니다.
2. 알에서 아주 작은 자어가 부화합니다.
3. 어린 참치는 동물성 플랑크톤을 먹습니다.
4. 성장하면서 작은 물고기와 오징어를 사냥합니다.
5. 성체가 되면 먹이와 산란장을 찾아 먼 거리를 이동합니다.

성장 속도와 수명은 어종마다 다릅니다.

가다랑어는 비교적 빠르게 성장하고 일찍 성숙합니다. 반면 참다랑어류는 성장과 성숙에 더 오랜 시간이 걸리며 수명도 긴 편입니다.

이러한 차이는 어종별로 서로 다른 자원 관리가 필요한 이유이기도 합니다.

 

 

10. 📚 대표적인 참치 종류

10-1. 참다랑어

• 영어명: Pacific bluefin tuna
• 학명: Thunnus orientalis
• 주요 분포: 북태평양
• 특징: 대형 어종이며 장거리 회유 능력이 뛰어남
• 주요 이용: 회, 초밥 등 고급 식재료

우리나라에서 일반적으로 참다랑어라고 부르는 어종은 태평양참다랑어입니다.

참다랑어류 가운데 블루핀 튜나는 다시 세 종류로 나뉩니다.

1. 태평양참다랑어
2. 대서양참다랑어
3. 남방참다랑어

10-2. 남방참다랑어

• 영어명: Southern bluefin tuna
• 학명: Thunnus maccoyii
• 주요 분포: 남반구 온대 해역
• 특징: 차가운 바다에 적응한 대형 참치
• 주요 이용: 회, 초밥

남방참다랑어는 인도양·태평양·대서양 남부 해역을 이동합니다. 지방이 풍부한 개체는 고급 식재료로 이용됩니다.

10-3. 눈다랑어

• 영어명: Bigeye tuna
• 학명: Thunnus obesus
• 주요 분포: 대서양·인도양·태평양
• 특징: 눈이 크고 깊은 수층까지 이동
• 주요 이용: 회, 초밥, 냉동 참치

눈다랑어는 이름처럼 눈이 비교적 큽니다. 낮에는 깊고 차가운 바다에서 지내다가 먹이를 따라 수직으로 이동하는 습성이 있습니다.

10-4. 황다랑어

 

▲ 노란 지느러미와 토막지느러미가 특징인 황다랑어를 표현한 AI 생성 이미지

• 영어명: Yellowfin tuna
• 학명: Thunnus albacares
• 주요 분포: 전 세계 열대·아열대 바다
• 특징: 노란색 지느러미가 눈에 띔
• 주요 이용: 포케, 스테이크, 회, 통조림

황다랑어는 등지느러미와 뒷지느러미, 작은 토막지느러미가 노란색을 띱니다. 참다랑어보다 지방이 적고 살이 탄탄해 다양한 요리에 사용됩니다.

10-5. 날개다랑어

• 영어명: Albacore tuna
• 학명: Thunnus alalunga
• 주요 분포: 전 세계 열대·온대 해역
• 특징: 가슴지느러미가 매우 김
• 주요 이용: 통조림, 샐러드, 스테이크

날개다랑어는 몸에 비해 긴 가슴지느러미가 특징입니다. 살이 다른 참치보다 밝고 부드러워 ‘화이트 튜나’라고 불리기도 합니다.

10-6. 가다랑어

• 영어명: Skipjack tuna
• 학명: Katsuwonus pelamis
• 주요 분포: 전 세계 열대·아열대 바다
• 특징: 배 쪽에 짙은 줄무늬가 있음
• 주요 이용: 통조림, 가쓰오부시, 육수

가다랑어는 참다랑어속은 아니지만 다랑어족에 속하는 대표적인 상업용 참치입니다.

비교적 크기가 작고 빠르게 성장하며 큰 무리를 이루어 표층 바다를 이동합니다. 마트에서 볼 수 있는 참치 통조림에도 가다랑어가 많이 사용됩니다.

11. 🔍 참치 종류 한눈에 비교하기

순번종류구별되는 특징주된 서식 환경대표적인 이용

1	참다랑어	크고 두꺼운 몸, 강한 회유 능력	북태평양 온대 해역	회, 초밥
2	남방참다랑어	차가운 남반구 바다에 적응	남반구 온대 해역	회, 초밥
3	눈다랑어	큰 눈, 깊은 수층까지 이동	열대·아열대 심층과 표층	회, 초밥
4	황다랑어	노란색 지느러미	열대·아열대 표층	포케, 스테이크, 통조림
5	날개다랑어	매우 긴 가슴지느러미	열대·온대 해역	통조림, 샐러드
6	가다랑어	배 쪽의 짙은 줄무늬	따뜻한 표층 바다	통조림, 가쓰오부시

12. 🎣 참치는 어떻게 잡을까?

참치 어업에는 어종과 서식 수심에 따라 여러 방식이 사용됩니다.

12-1. 연승어업

긴 줄에 여러 개의 낚싯바늘을 달아 바다에 설치하는 방식입니다.

깊은 수층에 있는 눈다랑어와 큰 참다랑어, 황다랑어 등을 잡을 때 사용됩니다.

12-2. 선망어업

그물로 참치 무리를 둘러싼 다음 그물 아래를 조여 잡는 방식입니다.

표층에서 큰 무리를 이루는 가다랑어와 황다랑어를 잡을 때 많이 사용됩니다.

12-3. 채낚기

낚싯대와 줄을 이용해 참치를 한 마리씩 잡는 방식입니다. 주로 가다랑어 어업에서 볼 수 있습니다.

12-4. 정치망

이동하는 참치를 바다에 설치한 그물로 유도해 잡는 방식입니다. 참치가 지나가는 길목을 이용하는 전통적인 어획 방식입니다.

12-5. 가두리 사육과 축양

일부 블루핀 참치는 야생에서 잡은 개체를 가두리로 옮긴 뒤 일정 기간 키우거나 살을 찌우는 방식으로 생산됩니다.

어획 방식에 따라 잡히는 어종과 크기, 혼획되는 생물의 범위가 달라집니다. 따라서 해역별 자원량과 생태를 고려한 관리가 중요합니다.

13. 🍽️ 참치는 어떻게 이용될까?

 

▲ 통조림, 스테이크, 포케, 회 등 다양한 참치 활용법을 표현한 AI 생성 이미지

참치는 어종과 부위에 따라 다양한 형태로 소비됩니다.

1. 참다랑어·남방참다랑어: 고급 회와 초밥
2. 눈다랑어: 회, 초밥, 냉동 참치
3. 황다랑어: 포케, 스테이크, 회, 통조림
4. 날개다랑어: 통조림, 샐러드
5. 가다랑어: 통조림, 가쓰오부시, 육수

통조림에는 가다랑어가 많이 사용됩니다. 참치 통조림과 횟감용 참치는 모두 넓은 의미의 참치이지만, 실제 사용되는 어종과 크기, 생활 환경은 다를 수 있습니다.

아카미·주도로·오도로는 어종명이 아니라 참치의 위치와 지방 함량에 따른 부위 명칭입니다. 참치회는 참치를 이용하는 여러 방식 가운데 하나입니다.

14. ⚔️ 참치와 새치는 다른 물고기다

참치 전문점이나 수산시장에서 황새치와 청새치가 참치와 함께 취급되기도 합니다. 그러나 생물학적으로 다랑어류와 새치류는 서로 다른 무리입니다.

다랑어류

1. 참다랑어
2. 남방참다랑어
3. 눈다랑어
4. 황다랑어
5. 날개다랑어
6. 가다랑어

새치류

1. 황새치
2. 청새치
3. 녹새치
4. 백새치

황새치는 칼처럼 길고 납작한 주둥이가 특징입니다. 참치 식당에서 판매한다고 해서 모든 메뉴가 다랑어류인 것은 아닙니다.

특히 ‘메카도로’는 일반적으로 황새치의 지방이 많은 뱃살을 가리킵니다. 참다랑어 대뱃살인 오도로와는 다른 생선입니다.

 

 

15. ⚠️ 참치 섭취 시 알아둘 점

참치는 단백질과 불포화지방산을 섭취할 수 있는 식품입니다.

다만 먹이사슬 상위에 있는 대형 어종은 크기가 크고 오래 살수록 메틸수은이 축적될 가능성이 있습니다.

임신·수유 중인 여성과 어린이는 일반 성인보다 메틸수은에 민감하므로 대형 다랑어류를 지나치게 많이 섭취하지 않도록 주의해야 합니다.

참치 통조림에 널리 사용되는 가다랑어는 대형 횟감용 참다랑어보다 상대적으로 작고 수명이 짧아 메틸수은 함량도 일반적으로 낮은 편입니다.

대상별 구체적인 섭취량은 식품의약품안전처의 최신 생선 섭취 지침을 확인하는 것이 좋습니다.

16. ✅ 핵심 내용 요약

1. 참치는 여러 종류의 다랑어류를 통칭하는 표현입니다.
2. 참다랑어는 여러 참치 가운데 하나의 어종입니다.
3. 참치는 유선형 몸과 강한 꼬리지느러미를 가진 뛰어난 유영자입니다.
4. 여러 참치는 충분한 산소를 얻기 위해 계속 헤엄치는 생활에 적응했습니다.
5. 몸의 일부 온도를 주변 바닷물보다 높게 유지할 수 있습니다.
6. 어종에 따라 서식 수심과 수온, 성장 속도와 이동 범위가 다릅니다.
7. 참치는 통조림뿐 아니라 스테이크, 포케, 회, 육수 등으로 이용됩니다.
8. 가다랑어는 참다랑어속은 아니지만 대표적인 상업용 참치입니다.
9. 황새치와 청새치 같은 새치류는 참치와 다른 물고기입니다.
10. 대형 다랑어류는 메틸수은 섭취에 주의할 필요가 있습니다.

17. 📝 마무리

참치는 단순히 회나 통조림의 재료가 아닙니다.

빠른 유영 능력과 부분적인 체온 조절 기능, 장거리 회유 습성을 갖춘 고도로 발달한 대양성 포식자입니다. 같은 참치라는 이름으로 불리더라도 참다랑어·눈다랑어·황다랑어·날개다랑어·가다랑어는 생김새와 생활 방식, 식품으로서의 용도가 서로 다릅니다.

다음에 참치 통조림이나 메뉴판의 원재료명을 볼 때 어종을 확인해 보면, 같은 ‘참치’라는 이름 안에 서로 다른 특징을 가진 물고기들이 포함되어 있다는 사실을 쉽게 발견할 수 있을 것입니다.

본문 사진은 블로그 활용을 위해 AI 이미지 생성 기능으로 제작했습니다. 생태와 외형을 이해하기 위한 이미지이며 전문적인 어종 판별 자료로는 사용할 수 없습니다.

18. 📖 참고 자료

1. FAO 세계 참치 자원과 주요 어종
2. FAO 참치 생물학 자료
3. FAO 참치 이동과 생태 자료
4. 식품의약품안전처 생선 안전 섭취 안내